Environnement, tourisme et peuples autochtones contre la mine Nelson

Le contexte

Le 5 avril 2016, une autorisation de recherche minière est octroyée à la société minière SAS Trajan sur la crique Nelson, une tête de bassin versant du fleuve Kourou. Les autorisations de recherche minière (ARM) ont pour objectif d’évaluer un gisement avant de décider de son exploitation. Les résultats des prospections étant concluants, le pétitionnaire a déposé une demande d’autorisation d’exploitation minière (AEX) alluvionnaire.

Malgré l’avis défavorable de l’Office National des Forêts, la DEAL a émis un avis favorable cette demande d’AEX. Le 27 mars 2018, la commission des mines émettait à son tour un avis favorable malgré 8 voix contre. Le CODERST émet à son tour un avis favorable le 20 juin malgré de vives critiques en réunion. Sans surprise, la SAS Trajan obtient le 1er octobre une autorisation d’exploitation minière sur un périmètre superposant le périmètre déjà prospecté. Cette AEX a été octroyée dans une zone encore épargnée par l’activité minière et où se superposent de nombreux enjeux:

• La crique Nelson se trouve en amont de la station de captage d’eau potable du Dégrad Saramaca qui alimente la ville de Kourou et en amont de la future station de la CACL à Matiti
• L’exploitation se trouve en amont de plusieurs camps touristiques et zones de baignade sur le bassin du Kourou (les camps touristiques du bassin du Kourou sont Wapa Lodge, Camp Cariacou, Camp Maripas, Camp Canopée, Camp Papakai)
• Le périmètre est également à moins d’un kilomètre de la Zone de droit d’usage collectif de la communauté T°Leuyu, d’où elle tire sa subsistance par la chasse, la pêche et la cueillette
  • Ces usages seront directement perturbés par les impacts de l’exploitation aurifère alluvionnaire et n’ont pas été suffisamment étudiés et pris en compte: augmentation de la turbidité et des matières en suspension dans les eaux, perturbation de la faune aquatique et terrestre, risque de pollution de l’eau en cas de rupture de digue…